焦虑派爸妈

如果你是“焦虑派”爸妈，可能首先想到的是：“那有什么早教课程可以提高孩子的语言能力?”

其实，最好的语言学习是生活，是日积月累。说到“日积月累”的力量，不能不提的就是美国著名的“三千万词汇鸿沟”相关研究了。

美国社会贫富差距悬殊，而且穷人的孩子也越来越难“出人头地”，所以美国有很多教育工作者都致力于通过学校教育解决这一社会问题。但遗憾的是，无论他们怎么给穷人的孩子“开小灶”，即使短期效果显著，一般不出一年，那些孩子都会被“打回原形”。

于是，他们决定到孩子们的日常家庭生活中寻找差距的原因，也就有了“词汇鸿沟”这个研究项目。这项研究一共招募了42个家庭，分别来自高、中、低社会经济地位。研究人员从孩子7-9个月就开始深入到家庭中持续拍摄、跟踪记录，一直到孩子3岁。

研究结果在情理之中，意料之外。

情理之中

意料之外

同理，如果爸爸妈妈在和孩子的日常交流中“惜字如金”，单想通过参加某个“早教班”提高孩子语言能力，效果要是能很好，估计点石也能成金了。

自由派爸妈

“自由派”爸妈可能会想：“2，3岁的孩子，只会说几句话吧，语言能力能差多少？学语言，学词汇的事，等到上学了再补也来得及吧？”

不同背景孩子的词汇量差距越来越大

事实上，2、3岁小孩语言能力的差异已经十分显著了。

早在孩子刚刚开始与人交流、学习说话的时候，就开始产生了词汇及语言能力发展的差异，年龄越大差异也就越来越大。到孩子3岁时，无论是词汇量、语言能力，还是亲子间互动方式之间的差异都已经非常显著！

美国2013年的一项研究显示，在24个月大的时候，语言水平好的和语言水平差的孩子，他们的词汇量和语言理解能力就可以相差6个月之多¹ 。如果你有机会去幼儿园看看，也会发现同龄孩子中，有的能说会道，简直出口成章；而有些孩子连说完整的句子都很困难。

而且，学前语言能力的差异很难在上学后赶上，还会影响其他学科的表现。

研究发现，孩子3岁时候的词汇差距，上学后很难赶上，不落后更多就很好了。这是因为最可怕的不是3岁时词汇量的差距，而是3岁时孩子的词汇增加速度的差异，而且这个速度差会一直持续下去。也就是说，即使学龄后加油补词汇，因为无法改变词汇增加的速度，所以词汇量的差距一直都会在。

那么孩子们上学后接触了更多的人，词汇差异会不会慢慢缩小呢？在参加“词汇鸿沟”项目的家庭中，有29个家庭的孩子在9、10岁的时候进入了同一所学校。研究人员发现，3岁时的词汇增长速度快的孩子，在9、10岁时的词汇量和语言水平都相对较高。可见上学后，虽然孩子们都学习了新词汇，语言能力也有增加，但3岁时词汇增长速度快的孩子，到9、10岁时语言能力也还是比别的孩子强。可见学校经历并不能有效改变孩子的相对语言能力。幼儿时期的基础对孩子来说非常重要！

而语言能力的差距，会进一步影响孩子上学后对各门学科的书本知识、课堂内容的理解能力，还有孩子和老师、同学交流过程中的表达能力。简单地说，语言能力没有跟上，到了高年级，就会遇到上课听不懂，课本看不懂，问题问不清，想法不知道怎么表达等一系列问题。

家庭收入水平高、社会地位高、家长受教育水平高，孩子的语言水平就会好，成绩也会好么？不一定哦！很多研究都显示，家长与年幼孩子的语言互动状况更能够预测孩子语言能力的发展²。一些工薪阶层的家庭，他们在和孩子交流过程中使用语言的丰富程度和那些教授家庭是相当的；而也有部分高收入、高学历的家长，和孩子说话的状况和贫困家庭没什么两样。所以我们说家长与孩子在日常生活中的互动意识和形式更为重要。

所谓“三千万词汇鸿沟”是在美国家庭、英语语境下的科研成果，具体的数字转换成中文并不合适。但事实上，数量只是语言质量的一个近似参考值，真正重要的是语言的质量。我们强调数量的差异，无非是因为在现实生活中，对孩子说的话多的往往语言的质量也比较高。而高质量体现在词汇更加丰富，话题、内容更加复杂，会运用更多鼓励性语言，也有更多和孩子的互动³。

同时，需要强调的是，能够预测孩子词汇量和语言能力的是：孩子幼儿时期听到的那些对孩子说的话。而那些孩子听到的大人之间交谈，或者电视广播里的对话，对孩子语言的发展并没有多大帮助⁴。

那么，到底怎么和孩子说话才会对孩子的语言发展最有帮助呢？我们在未来的几周会推出一系列文章，让科学告诉你在日常生活中帮助孩子提高语言能力的方法。

参考文献：

【1】Fernald, A., Marchman, V.A., & Weisleder, A. (2013). SES differences in language processing skill and vocabulary are evident at 18 months. Developmental Science, 16, 234–248.

【2】Hoff, E. (2003). The specificity of environmental influence: Socioeconomic status affects early vocabulary development via maternal speech. Child Development, 74, 368–1378.

【3】Rowe, M.L. (2012). A longitudinal investigation of the role of quantity and quality of child-directed speech in vocabulary development. Child Development, 83, 1762–1774.

【4】Weisleder, A., & Fernald, A. (2013). Talking to children matters: Early language experience strengthens processing and builds vocabulary. Psychological Science, 24, 2143–2152.

【5】Hart, B., & Risley, T.R. (1995). Meaningful differences in the everyday experience of young American children. Baltimore, MD: Brookes.

【6】Hart, B., & Risley, T. R. (2003). The early catastrophe: The 30 million word gap by age 3. American educator, 27(1), 4-9.

【7】Weisleder, A., Otero, N., Marchman, V.A., & Fernald, A. (March, 2015). Child-directed speech mediates SES differences in language-processing skill and vocabulary in Spanish-learning children. Presented at the Biennial Meeting of the Society for Research in Child Development, Philadelphia, PA.